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Die Rolle des Chief Data Officer (CDO)

Der Chief Data Officer – kurz CDO – ist die zentrale Führungskraft, wenn es darum geht, Daten als strategischen Erfolgsfaktor eines Unternehmens zu nutzen. Er oder sie verantwortet die Entwicklung und Implementierung einer übergreifenden Datenstrategie, sorgt für klare Governance-Strukturen und stellt sicher, dass Informationen über alle Bereiche hinweg als wertvolles Unternehmens-Asset verstanden werden.

Im Zuge der digitalen Transformation ist die Bedeutung dieser Rolle stark gestiegen. Unternehmen generieren täglich Millionen von Datensätzen, deren Qualität, Verfügbarkeit und Sicherheit entscheidend für fundierte Geschäftsentscheidungen sind. Der CDO schafft die Strukturen, um diese Daten nutzbar zu machen – von der Datenanalyse über Data Management und Data Quality bis hin zu KI-gestützten Entscheidungsprozessen.

Dabei agiert der Chief Data Officer an der Schnittstelle zwischen Business und IT. Er definiert, wie Daten in bestehende Geschäftsprozesse integriert, wie Big-Data-Technologien effizient eingesetzt und wie Erkenntnisse aus Data Analytics und Machine Learning in die operative Umsetzung überführt werden.

Der CDO berichtet meist direkt an den CEO oder den Chief Digital Officer und übersetzt komplexe technische Konzepte in geschäftsrelevante Strategien. In vielen Organisationen ist er die treibende Kraft hinter datengetriebenen Innovationen, neuen Geschäftsmodellen und einer Kultur, in der faktenbasierte Entscheidungsfindung selbstverständlich ist.

Eine präzise Besetzung dieser Schlüsselrolle ist deshalb entscheidend: Der richtige Chief Data Officer stärkt nicht nur das Datenfundament eines Unternehmens, sondern auch seine Innovationskraft, Effizienz und Zukunftsfähigkeit.

Woran viele Suchen scheitern

Die Suche nach einem Chief Data Officer gehört zu den anspruchsvollsten Aufgaben im Executive Search. Zwar steigt die Nachfrage nach datengetriebener Führung stetig, doch das Profil eines erfolgreichen CDO ist komplex: Es vereint technologische Tiefe, strategisches Denken und kommunikative Stärke.

Viele Chief Data Officers kommen aus Bereichen wie Data Science, IT oder Datenmanagement – verfügen also über exzellente technische Fähigkeiten, aber nicht immer über die strategische Erfahrung, um datenbasierte Entscheidungen im gesamten Unternehmen zu verankern. Umgekehrt sind Manager:innen mit betriebswirtschaftlichem Hintergrund häufig nicht ausreichend in Themen wie Data Governance, Data Mining oder Datenarchitektur geschult. Genau diese Balance zwischen Management-Kompetenz und technologischer Expertise macht die Besetzung so herausfordernd.

Ein weiterer Stolperstein liegt in der Organisationsstruktur. In vielen Unternehmen sind Verantwortlichkeiten zwischen CDO, Chief Information Officer oder Chief Digital Officer nicht klar abgegrenzt. Ohne eindeutige Zuständigkeiten für Datenstrategie, Datenmanagement und Data Quality entstehen Reibungsverluste, die den Erfolg datengetriebener Initiativen bremsen.

Hinzu kommt: Das ideale Profil eines CDO hängt stark vom Umfeld ab. In datengetriebenen Organisationen stehen Governance-Richtlinien, Datensicherheit und Compliance im Vordergrund. In wachstumsorientierten Scale-ups liegt der Fokus stärker auf Data Analytics, Automatisierung und Machine Learning. Unternehmen müssen also sehr genau wissen, welche Schwerpunkte sie setzen wollen – von der Sicherung und Speicherung bis zur Verwendung und Optimierung von Daten.

Zudem ist die Zahl erfahrener Kandidat:innen in diesem Bereich begrenzt. Es braucht Persönlichkeiten mit breitem technologischen Wissen, Führungsstärke und einer klaren Vision für den Aufbau datengetriebener Strukturen. Viele dieser Personen sind nicht aktiv auf Jobsuche, sondern in verantwortungsvollen Rollen etabliert – weshalb klassische Recruiting-Methoden kaum greifen.

Schließlich spielt auch der Cultural Fit eine große Rolle. Ein erfolgreicher CDO versteht es, abteilungsübergreifend zu arbeiten, Teams zu befähigen und Datenkompetenz im gesamten Unternehmen zu fördern. Wo diese Offenheit fehlt, bleiben Dateninitiativen oft Insellösungen statt echter Transformationsimpulse.

Wie wir die richtigen Persönlichkeiten finden

Die Rolle des Chief Data Officer verlangt mehr als technische Expertise. Sie erfordert Menschen, die komplexe Datenmengen verstehen, strategisch einordnen und in geschäftlichen Mehrwert übersetzen können. Genau hier setzt unser Executive-Search-Ansatz an.

• Persönliche Anforderungsanalyse durch spezialisierte Berater:innen: Gemeinsam definieren wir, welche Ziele, Verantwortlichkeiten und Datenstrategien für Ihr Unternehmen relevant sind. Dabei berücksichtigen wir bestehende Prozesse, Schnittstellen zu Abteilungen und den Einfluss des CDO auf die gesamte Organisation.
• Zugang zu einem aktiven Netzwerk erfahrener Führungskräfte: Unser digitales Netzwerk umfasst über 77.000 Manager:innen, Chief Information Officers und Data Leaders mit Erfahrung in Data Strategy, Data Analytics und Governance.
• Kombination aus Executive Search und Tech-Enabled Research: Mit datenbasierter Software identifizieren wir passende Persönlichkeiten – auch jene, die aktuell nicht aktiv nach neuen Jobs suchen.
• Sorgfältige Vorauswahl mit Fokus auf Leadership-Fit, Datenkompetenz und Kommunikationsstärke. Wir achten darauf, dass Kandidat:innen die nötige technische Tiefe ebenso mitbringen wie die Fähigkeit, Datenverarbeitung und Analyse in geschäftsrelevante Entscheidungen zu übersetzen.
• Diskreter, individueller Prozess: Von der ersten Kontaktaufnahme bis zur erfolgreichen Besetzung sorgen wir für Transparenz, Verbindlichkeit und die Sicherstellung eines kulturellen und fachlichen Fits.

Unsere Berater:innen verstehen die Herausforderungen moderner Data Strategy-Rollen: die Integration verschiedener Datenquellen, den Aufbau effizienter Verwaltung- und Governance-Strukturen, die Sicherung von Datenqualität und die Entwicklung skalierbarer Services für Fachbereiche.

Wir finden Persönlichkeiten, die lernen, führen und gestalten – Menschen, die komplexe technische Themen verständlich kommunizieren, Mitarbeitende befähigen und datengetriebene Prozesse als festen Bestandteil der Unternehmensstrategie verankern.

So entstehen Besetzungen, die weit über Fachwissen hinausgehen: CDOs, die Verantwortung übernehmen, Silos aufbrechen und Ihr Unternehmen befähigen, Daten als echten Wettbewerbsvorteil zu nutzen.

Warum Kund:innen uns vertrauen

Die Besetzung einer Chief Data Officer Position erfordert tiefes Verständnis für Technologie, Organisation und Strategie. CareerTeam verbindet alle drei Perspektiven und hat in den letzten Jahren zahlreiche datengetriebene Schlüsselrollen erfolgreich besetzt.

Erfahrung, der Sie vertrauen können: Über 2.500 erfolgreiche Besetzungen in 12 Jahren – darunter viele C-Level-Rollen mit Fokus auf Data, IT und digitale Transformation. Unsere Kund:innen schätzen unsere präzise Marktkenntnis und den individuellen Beratungsansatz.

Qualität und Geschwindigkeit: 94 % Kund:innen-Zufriedenheit (NPS) und eine durchschnittliche Besetzungszeit von unter drei Monaten sprechen für einen strukturierten Prozess, der auf Effizienz und Passgenauigkeit ausgelegt ist.

Ausgezeichnete Partnerschaften: CareerTeam wurde mit dem Award „Headhunter of the Year – Client Experience“ ausgezeichnet – ein Beleg für nachhaltige Zusammenarbeit und exzellente Kundenerlebnisse.

Tiefes Marktverständnis: Wir kennen die Dynamik zwischen CDO, Chief Information Officer und Chief Digital Officer und verstehen, wie datengetriebene Führungsrollen optimal in bestehende Strukturen eingebettet werden. Unsere Berater:innen wissen, welche Fähigkeiten, Tools und Governance-Modelle moderne Data Officers benötigen, um datenbasierte Strategien erfolgreich umzusetzen.

CareerTeam steht für Executive Search mit Substanz – für passgenaue Lösungen, die Datenkompetenz, Leadership und Geschäftsstrategie zusammenbringen.

Häufig gestellte Fragen

Was macht ein Chief Data Officer (CDO)?

Der Chief Data Officer ist verantwortlich für die unternehmensweite Datenstrategie und den effizienten Umgang mit Daten als geschäftskritischer Ressource. Er entwickelt Strukturen, um Datenanalysen in konkrete Geschäftsentscheidungen zu übersetzen und schafft die organisatorische Basis für datengetriebene Innovation. Neben technischer Expertise braucht ein CDO ein tiefes Verständnis für Geschäftsmodelle, Prozesse und unternehmerische Ziele.

Welche Ausbildung und Fähigkeiten braucht ein CDO?

Chief Data Officers verfügen in der Regel über ein Studium in Informatik, Data Science, Wirtschaftsinformatik oder Betriebswirtschaft – oft ergänzt durch Spezialisierungen in Data Analytics, Governance oder Management. Wichtiger als die formale Ausbildung ist jedoch die Kombination aus analytischer Kompetenz, strategischem Denken und Führungsstärke. Ein erfolgreicher CDO versteht die Nutzung von Daten nicht nur technisch, sondern auch im Kontext von Wertschöpfung und kulturellem Wandel.

Wie wird ein Chief Data Officer vergütet?

Das Gehalt eines CDO hängt stark von Unternehmensgröße, Branche und strategischer Verantwortung ab. In vielen Fällen besteht die Vergütung aus einer festen und einer variablen Komponente, die an Unternehmensziele oder Projekterfolge gekoppelt ist. Neben monetären Aspekten spielt auch der Gestaltungsspielraum der Position eine zentrale Rolle – etwa der Einfluss auf Datenstrategie, Teamaufbau oder Technologiewahl.

Welche Aufgaben übernimmt ein CDO im Unternehmen?

Zu den zentralen Aufgaben zählen die Sicherstellung von Datenqualität, die Steuerung von Datenanalysen und der Aufbau effizienter Datenprozesse. Der CDO ist Bindeglied zwischen Management, IT und Fachabteilungen. Er definiert Standards für Data Governance, achtet auf Compliance und fördert den verantwortungsvollen Umgang mit Daten. Damit trägt er wesentlich dazu bei, dass Daten nicht isoliert bleiben, sondern als fester Teil der Geschäftsstrategie genutzt werden.

Wann braucht ein Unternehmen einen Chief Data Officer?

Ein CDO wird besonders dann relevant, wenn Unternehmen vor der Herausforderung stehen, große Datenmengen effizient zu nutzen oder datenbasierte Entscheidungen stärker in den Alltag zu integrieren. Der Bedarf entsteht häufig im Zuge der digitalen Transformation – etwa, wenn Daten als zentrales Asset erkannt werden und eine klare Verantwortlichkeit für deren strategische Nutzung erforderlich ist. Der CDO sorgt in diesem Umfeld dafür, dass Datenkompetenz, Prozesse und Technologie sinnvoll zusammenwirken.

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